[摘要] 老高桥见证了海陵区的辉煌历史。如今，退出历史舞台的它，很快将以新面孔示人。记者昨天从凤城河风景区管委会了解到，老高桥在原址重建，目前工程已经进行大半，预计12月份将全部建成。
为圆拱形步行桥，下月有望建成
老高桥见证了海陵区的辉煌历史。如今，退出历史舞台的它，很快将以新面孔示人。记者昨天从凤城河风景区管委会了解到，老高桥在原址重建，目前工程已经进行大半，预计12月份将全部建成。
近600年历史
恢复旧貌，旧石材装饰
随着万达金街的建成，北侧老高桥的建设就被提上议程。尽管老高桥街区建设还未启动，但连接两地的老高桥已经提前施工。
记者昨天在现场看到，记忆中那座平板的老高桥已经消失，取而代之的是一座圆拱形的、混凝土浇筑的桥梁雏形。桥面模板已经拆除，桥下还有由钢材捆扎起来的底撑，引桥两侧的外立面上，正在铺贴石材砖。
“我们候是圆拱桥，后来改成了平桥，现在又建成圆拱形。我感觉这个形状与候的差不多。”一位工人在现场告诉记者。
老高桥在泰州有很长的历史。史料记载，老高桥明正统三年（1438年）始建砖桥，正统九年改为石拱桥，清嘉庆年间（1796年-1820年）重修，因桥高而得名。据文献记载，当时，老高桥是泰州城里首屈一指的拱形石桥，两端石阶斜度与水平线呈81度，南北各有三十余级台阶，极为陡峭，人们行走多有不便，各类车辆更是不得通行。
解放后，老高桥成了泰州的南大门，为便于市民通行，改石拱桥为平板桥，并拓宽改造，主体改为钢筋混凝土结构，两端铺上了长长的护坡。
“此次新建老高桥，以尊重历史、恢复原貌为原则。”负责工程施工的凤城河风景区管委会工程处负责人朱衡介绍，此次建桥尽量保留历史面貌，不作过多的装饰。
比如，还是单孔桥；在混凝土浇筑后，用旧石材贴面；桥栏杆是简单的方形柱。“为了显示简朴和沧桑，我们把原来计划的栏杆上的雕刻和镂空全部取消了。有些石材还取自原来的老桥。”朱衡说。
宽度10.1米
为步行桥、景观桥
据了解，老高桥今年4月开工建设，桥长37.7米，宽10.1米，跨径15米，计划今年12月全部建成。
历史上的老高桥就是步行桥，仅供行人通过，所以，此次新建的老高桥也是步行桥、景观桥，建成后并不通行汽车。“桥南连接的是万达金街，桥北连接的是老高桥历史街区，所以此桥的功能只宜是步行桥。”朱衡说。
过去的圆门拱形桥，上面有台阶供行人走，还有坡道可以走独轮车。此桥建成后，在功能上，也与历史相似。
在新建的老高桥效果图上，记者看到，10.1米宽的桥面被分成5个道。从左往右分别是1.8米宽的人行道，1.5米宽的推车道，3.5米宽的人行道，1.5米宽的推车道，1.8米宽的人行道。除了桥顶上，南北两侧的人行道全部由台阶构成。1.5米宽的推车道则可以行驶电动车和自行车。
泰州古称凤凰城，据说是缘于其地貌形似一只展翅南飞的凤凰。而横亘于城南老通扬运河上的老高桥，便是这凤凰之首。
水利专家董文虎这样描写老高桥，“由于是凤凰城，南门高桥又是泰州四大高桥（另三桥为招贤桥、清化桥、演化桥）之首。南北台阶多达38级。过桥向北是一条长街，两侧分布的房屋不多，直至南城门，这一段犹似凤颈，进城后由南水关向北才逐步展宽。高桥因其高，又有桥洞似凤眼，被家视为凤首。”
文史专家肖仁也曾表示，“泰州史称凤凰城，高桥似凤首，赵公桥似凤尾，东西凤凰墩似凤之二翅。”
保留原始风貌、修旧如旧的老高桥建成后，将成为泰州主城区的重要景观。
净空高度5米
凤城河画舫可以通行
老高桥连接老通扬运河两岸，过去桥下过往船只很多，以运盐船为主，船上有帆，为了让船从桥下快速通过又不必收帆，桥建得很高。当时，人站在桥上，整个泰州尽在眼底。
记者了解到，此次新建的老高桥，净空达到5米，目的是方便凤城河的画舫通行，让老高桥成为凤城河上的一座景观。
曾出版过《泰州的文化桥梁》一书的董文虎曾就老高桥的改造方案撰文。他说，泰州系历史文化名城，老高桥是市区具有历史文化风采的石桥遗存，原址恢复明式石拱桥，下通游船，人在桥上驻足观景，可延续此桥的历史文化，为后人留下今人的印记。
“新建老高桥，也是配合西南城河的改造，让城河真正环起来，通起来。”朱衡说，目前，东城河、北城河已经整治好，西城河、南城河正在整治中；城河全部整治结束后，画舫全部可以通行，实现真正的环河游。
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